Faut-il arrêter également de se maquiller ? Des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley ont identifié dans du rouge à lèvres des niveaux inquiétants de métaux toxiques. Les résultats de leurs test ont été publiés dans l’édition du 2 mai de la revue Environmental Health Perspectives. L'invitation est à la vigilance : il est conseillé d'éviter d'utiliser de rouge à lèvres ou gloss chaque jour et plusieurs fois par jour.
Des scientifiques américains ont testé une trentaine de rouge à lèvres et gloss commercialisés dans les pharmacies et les grands magasins américains. Le fait est qu'ils présentent des niveaux importants de plomb, de cadmium, de chrome, d'aluminium et de 5 autres métaux. Certains produits contiennent une quantité de métaux inquiétante car dangereuse pour la santé, précisent les auteurs des travaux.
Si d'autres études ont déjà été publiées sur la présence de métaux dans les produits cosmétiques, les chercheurs de Berkeley ont traité le sujet à travers la concentration des métaux détectés ainsi que l’utilisation journalière des consommatrices, et en fonction des doses acceptables.
Dr Katharine S. Hammond, professeur de sciences de la santé environnementale et auteure principale, commente les résultats : « Certains des métaux toxiques sont présents à des niveaux qui pourraient avoir un effet à long terme ». Or le rouge à lèvres est absorbé, peu à peu. D'après les estimations des chercheurs, nous ingérons chaque jour 24 milligrammes de maquillage. Pour les femmes qui en portent quotidiennement et se remaquillent régulièrement, c'est jusqu'à 87 milligrammes de cosmétiques ingérés par jour.
Sur la base des doses journalières acceptables, l'utilisation moyenne de certains rouge à lèvres est responsable d'une exposition excessive au chrome, une substance cancérigène associée aux tumeurs de l'estomac. Une forte consommation de ces produits de maquillage peut entraîner une surexposition à l'aluminium et au cadmium, notamment.
Tous les produits examinés comporte des résidus de manganèse. Sur le long terme, la surexposition au manganèse peut être toxique pour le système nerveux.
Les scientifiques ont détecté du plomb dans 24 des 32 produits passés au crible. Heureusement, la concentration de plomb retrouvée est généralement inférieure à la dose journalière acceptable.
Il ne s'agit pas pour les utilisatrices de jeter leurs rouge à lèvres. L'étude vise une meilleure surveillance des cosmétiques par les autorités sanitaires, particulièrement aux Etats-Unis où la Food and Drug Administration (FDA), en français l'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux, n'a pas réglementé la teneur en métaux des produits cosmétiques. L'Union Européennne considère le cadmium, le chrome et le plomb comme inacceptables dans les produits cosmétiques, peu importe la quantité.